セコイア国立公園で絶対に外せないのが、シャーマン将軍の木（General Sherman Tree）。地球上でもっとも大きな木（高さではなく「体積」が世界一）です。
樹齢はおよそ2,200年。高さは約84m、幹の太さは根元で11m、上の方でも4mもあります。とにかく「ただただでっかい」の一言。数十m上にあった枝が折れて落下し、根元の歩道の柵をなぎ倒して横たわっているのですが、その枝ですら直径1mほど。スケール感が完全に狂います。
真下から見上げると首が痛くなるほど
シャーマン将軍の木への2つの行き方
「シャーマン将軍の木」へは、2つの方法で近づくことができます。
① メイントレイル（Sherman Tree Main Trail & Parking）から
駐車場から0.5マイル（約800m）のトレイルを下って向かうルート。階段があるためベビーカー（ストローラー）は使えません。赤ちゃん連れの場合はスリングや抱っこ紐が便利です。私はこのトレイルで Ergobaby の抱っこ紐を使いました。
偽物が多く出回っているエルゴベビーの抱っこ紐。Amazonでは「Amazonが直接販売しているもの」のみが正規品として保証されるようです。
Main Trail の入り口
② 車いす対応トレイル（Wheelchair-Accessible Trail）から
こちらはストローラーも使える平坦なルートですが、駐車場が車いす利用者専用のため、健常者は車を停められません。無料のシャトルバスにストローラーを乗せて、こちら側から歩くこともできます。
ただしシャトルバスは非常に混雑することがあり、訪れた日は過去最高の3,000人が利用したとのことで、利用を諦めたほどでした。混雑期は時間に余裕を持って動きましょう。
駐車場は混雑必至
シャーマン将軍の木は公園一番の人気スポットだけあって、駐車場は混みます。午前の早い時間に着くか、シャトルバスを上手に使うのがおすすめです。近くには Moro Rock（モロ・ロック）や Tunnel Log（車で通り抜けられる倒木）といった見どころもあるので、時間があれば合わせて回ってみてください。
森を歩くと出会えるもの
巨木ばかりに目が行きがちですが、トレイル沿いの森そのものも見どころです。
まず、リスが本当に至る所にいます。トレイルの脇や倒木の上をちょこちょこと動き回っていて、歩いているとあちこちで目に入ります。人慣れしている個体も多いですが、野生動物なので餌やりは禁止。そっと観察するだけにしましょう。
トレイル沿いの至る所でリスに出会えます
そしてもうひとつ、地面を見て驚くのが巨大な松ぼっくり。地面が埋まるほどたくさん落ちていて、しかも頭上からもどんどん落ちてきます。実際、駐車していた車の上にもガッツリ落ちていました……。大きいものはずっしり重いので、木の下を歩くときや駐車場所は少し気をつけたほうが安心です。
地面を埋め尽くす松ぼっくり。頭上からも落ちてきます